312 Capitolo X La monaca di Monza. Secondo tempo DAL FERMO E LUCIA AI PROMESSI SPOSI Da Geltrude a Gertrude Nel Fermo e Lucia Manzoni dedicò alle vicende della monaca di Monza ben sei capitoli, soffermandosi anche sull amore che la legava a Egidio e sull omicidio della conversa. Nei Promessi sposi il narratore tagliò gli episodi e ridusse la storia a due soli capitoli (il IX e il X) probabilmente dando ascolto ai consigli del padre spirituale Tosi, riflettendo sul rischio di rappresentare il fascino e la seduzione del male. Nel Fermo e Lucia la monaca ha il nome di Geltrude (non Gertrude). Un giorno, un giovane scapestrato di nome Egidio rivolge la parola a un educanda adulta e più tardi alla Signora (la monaca di Monza). Manzoni descrive con fine realismo psicologico i labirinti della coscienza di Geltrude: contenta prima di non aver ceduto alla tentazione, poi, di fronte alle reiterate seduzioni, la monaca mette da parte la volontà e le resistenze e cede. In un primo tempo Geltrude cerca in tutti i modi di celare la relazione. Poi, accantona le accortezze tanto che le due damigelle che le stanno vicino iniziano ad avere qualche sospetto. Atterrita, Geltrude comunica l accaduto a Egidio che le consiglia di rendere complici anche le due giovani suore sospettose. Un altra suora, venuta a conoscenza della relazione, insultata e trattata con villania dalla Signora, si lascia sfuggire che lei sa «qualche cosa, e che a tempo e a luogo lo comunicherà ai superiori. «Le tre sciagurate, e il loro infernale consigliero (Egidio) deliberano di uccidere la suora. Geltrude a opporre più resistenza, ma poi decide di non impicciarsi. Una delle due suore commette il delitto. Il narratore descrive con precisione come la conversa venga con l astuzia condotta in un tranello. Egidio seppellisce il cadavere «in una buca scavata da lui, il giorno antecedente e lo ricopre con un mucchio di «cocci, mattoni e rottami . Quando il giorno dopo manca una suora all appello e si ritrova un foro nel muro, si diffonde la voce che lei sia fuggita. Il narratore ci avverte che questi fatti sono accaduti due anni prima dell arrivo di Agnese e Lucia al convento di Monza; nei Promessi sposi Manzoni ridurrà a un solo anno la distanza temporale tra l omicidio e l incontro di Lucia con la monaca. FACCIAMO IL PUNTO 1 Ne I promessi sposi la storia della monaca di Monza si sviluppa in un numero inferiore di capitoli rispetto al Fermo e Lucia. Quali sono le ragioni? 2 Chi viene ucciso dentro il convento? 3 Geltrude è il personaggio che medita l omicidio nel Fermo e Lucia? il fascino delle parole Educanda. Giovane che viene educata, formata e istruita in una comunità di religiose (dal latino educere ovvero condurre fuori, far crescere ). Conversa. Laica che, pur vestendo l abito da monaca, non ha ancora pronunciato i voti religiosi. Chiostro. Il termine (dal latino claustrum cioè serratura ), che indica la parte di un convento o di un monastero scoperta, circondata da corridoi coperti, sta a indicare la separazione dei monaci dalla vita secolare. Clausura significa appunto separato dal mondo .