Capitolo XXVII Audio lettura DONNA PRASSEDE E LUCIA, DON FERRANTE E LA SUA RICCA BIBLIOTECA LUOGHI Bergamasca: paese rifugio di Renzo. Lecchese: paese di Renzo e Lucia. Milano: palazzo di donna Prassede e di don Ferrante TEMPO Dal dicembre 1628 all autunno 1629 PERSONAGGI Don Gonzalo Fern ndez, Renzo, lo scrivano, Agnese, Lucia, donna Prassede, don Ferrante Trama La morte senza eredi del duca Vincenzo Gonzaga è all origine della guerra di successione al Ducato di Mantova e del Monferrato che vede la contesa tra Carlo Gonzaga (sostenuto dai Francesi, dai Veneziani e dal Papa) e Ferrante Gonzaga (appoggiato dagli Spagnoli di don Gonzalo Fern ndez e dal duca di Savoia). La notizia dei tumulti di san Martino scoppiati a Milano e della fuga di Renzo giunge a don Gonzalo proprio durante l assedio di Casale. Renzo è analfabeta, ma riesce a far pervenire sue notizie ad Agnese trovando uno scrivano e un corriere che porti a destinazione le lettere. Così si avvia un carteggio tra la donna e il giovane. In questo modo Renzo riceve i cinquanta scudi dell Innominato e viene a conoscenza del voto di Lucia. Renzo non si rassegna, nonostante Lucia desidera che lui la dimentichi e si metta il cuore in pace. Del resto, anche gli sforzi di Lucia di dimenticare il fidanzato sono vani, tanto più che donna Prassede, presso la quale la ragazza dimora a Milano, continuando a parlar male di Renzo, non fa altro che rafforzare il ricordo e l affetto per lui nella giovane. Donna Prassede ha cinque figlie di cui tre monache e due sposate. Per questo si intromette nelle faccende di tre conventi e di due famiglie a cui è convinta di poter dare un aiuto. Naturalmente badesse e generi si oppongono alla sua interferenza. In casa la donna domina incontrastata sulla servitù, mentre trova il dissenso talvolta del marito, che ha assunto il ruolo del letterato di casa e dello scrivano che verga le lettere anche della moglie. Il narratore si dilunga a presentare la ricca biblioteca di don Ferrante. Lucia e Renzo rimangono nella situazione ora presentata fino all autunno del 1629 «in cui Agnese e Lucia avevan fatto conto di ritrovarsi insieme: ma un grande avvenimento pubblico mandò quel conto all aria .