888 Capitolo XXXVII La fine della pestilenza e il ritorno di Renzo al paese natio chi, trovava lingue ribelli, intrattabili; allora, di predicare a distesa era finita; e la sua dottrina non poteva più metterla fuori, che a pezzi e bocconi. «La c è pur troppo la vera cagione, diceva; «e son costretti a riconoscerla anche quelli che sostengono poi quell altra così in aria... La neghino un 375 poco, se possono, quella fatale congiunzione di Saturno con Giove42. E quando mai s è sentito dire che l influenze si propaghino...? E lor signori mi vorranno negar l influenze? Mi negheranno che ci sian degli astri? O mi vorranno dire che stian lassù a far nulla, come tante capocchie43 di spilli ficcati in un guancialino?... Ma quel che non mi può entrare, è di questi si380 gnori medici; confessare che ci troviamo sotto una congiunzione così maligna, e poi venirci a dire, con faccia tosta: non toccate qui, non toccate là, e sarete sicuri! Come se questo schivare il contatto materiale de corpi terreni, potesse impedir l effetto virtuale de corpi celesti! E tanto affannarsi a bruciar de cenci44! Povera gente! brucerete Giove? brucerete Saturno? 385 His fretus, vale a dire su questi bei fondamenti, non prese nessuna precauzione contro la peste; gli s attaccò; andò a letto, a morire, come un eroe di Metastasio, prendendosela con le stelle. E quella sua famosa libreria? forse ancora dispersa su per i muriccioli45. 42 congiunzione di Saturno con Giove: evento astronomico che si verifica con regolarità e periodicità (all incirca ogni vent anni), ritenuto causa della peste da molti eruditi di quell epoca. 43 capocchie: estremità ingrossate e tondeggianti di spilli, fiammiferi ecc. 44 cenci: stracci. 45 muriccioli: muretti lungo i Navigli di Milano che ospitano bancarelle di libri usati. il fascino delle parole La pioggia, il diluvio, l acquerugiola Scrive Manzoni a proposito della pioggia purificatrice: Non era mai spiovuto; ma, a un certo tempo, da diluvio era diventata pioggia, e poi un acquerugiola fine fine, cheta cheta, ugual uguale. Come al solito, il romanziere mostra una grande precisione lessicale. Pioggia. Indica una precipitazione atmosferica che giunge al suolo e che può avere una differente intensità. Diluvio. Pioggia che cade a dirotto, con una violenza inaudita e ininterrotta. Acquerugiola. Pioggia minuta, tenue, che cade lentamente.