Il contesto letterario Una nuova letteratura per un epoca nuova 313-410 d.C. 1. Il contesto culturale L affermazione del cristianesimo Con Costantino, il cristianesimo diventa religione di Stato e influenza sempre più la cultura: si approfondiscono l interpretazione dei testi sacri e l indagine sui nodi della fede. Il rapporto con questa religione si definisce sempre meglio: numerosi concili sono incentrati sulla lotta alle eresie e i Padri della Chiesa vogliono definire il rapporto tra Chiesa e impero. 2. La produzione letteraria Una nuova fioritura Nel IV secolo la produzione pagana e quella cristiana, in prosa e in poesia, sono fiorenti e non in contrapposizione. Il clima è ormai mutato: il cristianesimo si è appropriato del retroterra culturale e letterario tradizionale e lo ha adattato alle proprie esigenze. 3. La letteratura pagana L ORATORIA Panegirico per Traiano Si tratta dell orazione di ringraziamento all imperatore che Plinio tiene in Senato in occasione della sua nomina a console nel 100 d.C. Nell orazione esalta la figura di Traiano, elogia i suoi meriti militari e politici e le sue virtù. 118 Discorsi d occasione e panegirici L oratoria nel IV secolo si limita a elaborare discorsi pubblici rivolti a personaggi in vista, legati alla corte imperiale, oppure rivolti direttamente all imperatore. Al IV secolo (o agli inizi del V) risale la costituzione dei Panegyrici Latini, una raccolta di dodici panegirici in prosa, sul modello del panegirico per Traiano di Plinio il Giovane. Simmaco Simmaco è uno degli autori più in vista del suo tempo. un politico illustre, noto soprattutto per il suo attivo impegno per il ripristino dell Altare della Vittoria in opposizione al vescovo di Milano, Ambrogio (d p. 120). Della produzione letteraria di Simmaco, si conservano diverse orazioni. Ci è giunto anche un epistolario, composto da nove libri di lettere private, in linea con la tradizione romana.