L età imperiale 4. La letteratura cristiana LA PROSA La letteratura dei Padri della Chiesa La produzione del IV secolo rappresenta il vertice, dal punto di vista dottrinario e stilistico, della letteratura cristiana; è il periodo dei cosiddetti Padri della Chiesa : Ambrogio, Girolamo, Agostino. Fiorisce il genere dei racconti di pellegrinaggio. Prosegue inoltre il filone della letteratura apologetica, in particolare con Lattanzio. Ambrogio Ambrogio, vescovo di Milano dal 374 d.C., è una figura di grande carisma; è noto soprattutto per il suo ruolo di mediazione fra Chiesa e Impero e per la sua partecipazione alle dispute teologiche del suo tempo. un autore molto prolifico e si cimenta in vari generi letterari: il suo epistolario riserva ampio spazio a temi dottrinali ed esegetici; è il primo a conferire all innografia a uso liturgico una struttura definita in strofe fisse; compone orazioni su temi vari; compone diverse opere esegetiche, concepite perlopiù in forma di omelia, che saranno alla base della riflessione successiva sui testi sacri. Girolamo Girolamo compone perlopiù opere di natura dottrinale e morale, spesso con toni duri e polemici. Scrive anche opere agiografiche e biografiche di impostazione classica e opere storiografiche come il Chronicon, compendio di storia universale. molto attivo anche nell esegesi biblica. Fondamentale è la Vulgata, la prima traduzione della Bibbia in latino dall ebraico e dal greco; in essa alterna parti tradotte in modo letterale ad altre tradotte in modo più libero. Protrettico Ossia di esortazione all adesione alla religione cristiana. Lattanzio La prima attività letteraria di Lattanzio è caratterizzata dall impegno apologetico e protrettico: in alcuni trattati riprende in chiave cristiana i principi della filosofia pagana; in altri si concentra sul tema dell ira divina. L opera principale sono le Divinae Institutiones, una sorta di manuale su tutto ciò che riguarda Dio, con il fine didattico di presentare la religione cristiana ai dotti e agli incolti. Lattanzio apprezza la filosofia pagana antica, predilige i modelli classici e ricerca la perfezione stilistica e linguistca; questi elementi fanno di lui un Cicerone cristiano . LA POESIA Cantare la verità delle Scritture Nel IV secolo la poesia cristiana diventa uno strumento per la comunicazione di contenuti di fede e inizia a cantare la verità delle Scritture, con un fine educativo e morale. 120