L età imperiale Prefetto del pretorio Era il comandante della guardia pretoria. I pretoriani erano il corpo militare di stanza a Roma durante il periodo imperiale. Avevano il compito di difendere l imperatore come una sorta di guardia del corpo. cerchia di Tiberio e l accusato è Pisone, legato di Siria, il quale si suicida prima della condanna. Tiberio, già per questo mal visto, si ritira a Capri (27 d.C.) e in sua assenza Seiano, prefetto del pretorio, accresce il proprio potere, assumendo di fatto la guida dell impero. Il clima a corte peggiora a causa di intrighi, invidie e assassinii. Il tentativo di Seiano di escludere dalla successione i possibili eredi è smascherato ed egli processato e giustiziato. 3. Caligola Alla morte di Tiberio, il potere passa al figlio di Germanico, Gaio Giulio Cesare detto Caligola (37-41 d.C.), per via ormai chiaramente dinastica. Senza esperienza né abilità di amministrazione, egli governa in maniera dispotica e crudele, finendo assassinato in una congiura dopo solo quattro anni. 4. Claudio Claudio (41-54 d.C.), zio di Caligola, viene acclamato imperator dai pretoriani e il Senato è costretto ad accettarlo. Governa in modo equilibrato e riforma l apparato burocratico assegnando compiti precisi a personale (spesso liberti) con competenze specifiche. Claudio è attivo su vari fronti e si occupa di: opere pubbliche, come il completamento di due acquedotti e la realizzazione di un porto a Ostia; misure a favore delle province; espansione territoriale, soprattutto in Britannia (43 d.C.); interessi letterari. Messalina, moglie di Claudio, riesce a eliminare diversi oppositori del princeps, soffocando le rivolte, talvolta, nel sangue; tra le vittime di queste azioni ci sono anche diversi intellettuali. Vedendo con sospetto le trame della moglie, Claudio la fa giustiziare e sposa Agrippina, che lo spinge ad adottare il figlio di un precedente matrimonio, Lucio Domizio Enobarbo, il futuro Nerone. Molti sospettano che la stessa morte di Claudio sia dovuta a un complotto della nuova moglie, desiderosa di vedere il figlio nel ruolo di princeps. 5. Nerone I PRIMI ANNI DEL PRINCIPATO Il principato ha ormai acquisito carattere dinastico, anche se mai esplicitamente formalizzato. Nerone (54-68 d.C.) sale al potere grazie all acclamazione dei pretoriani e all appoggio di numerosi membri 8