1. LA SOCIOLOGIA: COME, QUANDO E PERCHÉ Times Square, uno degli incroci più vivaci e trafficati di New York, nel famoso quartiere di Manhattan. Che cos’è la sociologia? Quando e come nasce? Come opera, quali sono i suoi strumenti? La sociologia studia la società attraverso una serie di metodi e tecniche basati sull’indagine empirica. A differenza di altre scienze umane, quali la psicologia o l’antropologia, che si concentrano su aspetti specifici della società, la sociologia ha l’ambizione di studiare la società nel suo insieme. Dal punto di vista storico, la sociologia nasce nel XIX secolo sullo sfondo della Rivoluzione industriale, della Rivoluzione americana e della Rivoluzione francese, che sanciscono cambiamenti epocali per l’organizzazione sociale, i diritti dei cittadini, l’idea di Stato e di società. L’Illuminismo e il positivismo rappresentano il contesto filosofico in cui nasce l’esigenza di una nuova disciplina capace di leggere e interpretare la società e i cambiamenti sociali.