CATANZARO Costruita dai Bizantini come città fortificata tra il IX e il X secolo, e poi conquistata dai Normanni, Catanzaro è il capoluogo di regione, anche se la sede del Consiglio regionale è a Reggio di Calabria. Catanzaro è situata nel punto più stretto della regione, a pochi chilometri dalla costa, lungo un ripido sperone roccioso da cui si domina il mare. costruita intorno al nucleo originale, un vecchio borgo che risale all epoca medievale, nel quale meritano una visita il Duomo e la chiesetta sconsacrata di Sant Omobono. Ripetuti terremoti hanno cancellato quasi completamente le testimonianze più antiche, ma la città vecchia, attraversata da un lungo corso sul quale si affacciano numerosi palazzi ottocenteschi, è comunque affascinante. Un grande ponte, a una sola arcata, collega il centro storico con l altro lato della valle. A sud di Catanzaro si trova Marina di Catanzaro, un centro turistico molto frequentato. GEOPATRIMONI ARTE E ARCHITETTURA La Cattolica di Stilo. L ECONOMIA La Calabria è una delle regioni italiane con il minor reddito pro capite e il maggior tasso di disoccupazione. L agricoltura è resa difficile dalla conformazione del territorio; per questo si cerca di sfruttare al massimo le poche aree pianeggianti con coltivazioni intensive di peperoncino, ortaggi, cereali, barbabietola da zucchero, fichi e agrumi, tra i quali il bergamotto, la cui essenza è utilizzata in profumeria. Importanti sono la coltivazione dell olivo (la Calabria è la seconda regione italiana per la produzione di olio) e della vite: oggi i vini calabresi raggiungono le tavole di tutta Italia. 84 Presso il Museo Archeologico Nazionale di Reggio di Calabria puoi ammirare i famosi Bronzi di Riace, magnifiche statue di bronzo che risalgono al V secolo a.C. Furono scoperti nel 1972 da un subacqueo, che li avvistò sul fondale marino nei pressi della cittadina di Riace, e si sono rivelati uno dei più importanti ritrovamenti archeologici del secolo scorso. Raffigurano due guerrieri greci che parteciparono alla spedizione di Argo contro Tebe. Erano su una nave che fece naufragio mentre costeggiava i lidi calabresi. A Stilo puoi ammirare, oltre ai resti di un castello medievale, un antica chiesetta bizantina, chiamata La Cattolica , che sorge alta e isolata dal resto dell abitato e risale al X secolo. Ha una struttura particolare, a pianta quadrata con cinque piccole cupole a base circolare, e al suo interno custodisce notevoli affreschi, alcuni dei quali hanno più di mille anni. A Gerace si trova la Cattedrale più grande della Calabria. Risale agli anni 10801120 ed è un importante testimonianza dell occupazione normanna. Sibari è una delle più antiche colonie greche della regione. Scavi archeologici effettuati nell Ottocento portarono alla luce due necropoli di grande interesse storico. Altri suggestivi reperti archeologici si trovano a Locri Epizefiri, l ultima delle colonie greche fondate in Calabria (VII secolo a.C.).