Le città Come abbiamo visto, in Germania oltre 7 tedeschi su 10 vivono in città. Oltre alla capitale, Berlino, che è la città più popolosa (3.755.000 abitanti, circa 6 milioni nell area metropolitana), sono molti in Germania i centri mediograndi, che contano perlopiù tra 0,5 e 1,5 milioni di abitanti. Formano una rete di nuclei urbani estesa su quasi tutto il territorio nazionale, ma particolarmente fitta nella Valle del Reno, dove danno vita alla conurbazione renana , una delle aree più densamente popolate d Europa. Con la riunificazione della Germania, Berlino è tornata a essere la capitale dell intera nazione, e negli ultimi anni ha vissuto una straordinaria stagione di rinnovamento urbano e edilizio che ha trasformato il volto della città: oggi è una delle capitali europee culturalmente più vivaci e visitate. Il secondo centro tedesco per numero di abitanti e rilevanza economica è Amburgo (1.892.000 abitanti), principale porto della Germania e secondo dell Unione Europea. Antica città della Lega Anseatica, sorge alla foce del fiume Elba ed è un nodo fondamentale per il commercio fluviale e marittimo di tutta Europa. una città così importante da costituire da sola, con la sua area metropolitana, un Land (come accade anche per Berlino e Brema). Monaco (1.512.000 abitanti), capoluogo della Baviera, è la città più importante della Germania Meridionale. Il grande sviluppo industriale che ha caratterizzato la sua area metropolitana ne fa un importante centro economico. Monaco ha fatto inoltre da sfondo a molti eventi rilevanti della storia tedesca: qui, per esempio, è nato il Partito Nazista, e qui Hitler ha tentato un colpo di Stato, il famoso Putsch di Monaco del 1923, prima di essere eletto democraticamente nel 1933. Un altro importante centro industriale è Colonia (1.084.000 abitanti), situata nella regione industriale della Ruhr, mentre il principale centro finanziario tedesco è Francoforte sul Meno (773.000 abitanti), che possiede anche uno dei maggiori snodi aeroportuali del mondo. A Francoforte si trova anche la sede della Banca Centrale Europea (BCE). Lipsia e Dresda (616.000 e 555.000 abitanti) sono state tra le città tedesche maggiormente colpite dai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale: nel 1945 furono oggetto di devastanti attacchi aerei con bombe incendiarie, che uccisero centinaia di migliaia di persone e distrussero gran parte dei due centri storici. RELIGIONE E LINGUA Le religioni prevalenti sono il Protestantesimo e il Cattolicesimo, a ciascuna delle quali appartiene circa il 30% della popolazione. Esiste una forte minoranza islamica (5% della popolazione), soprattutto tra gli immigrati, mentre il 35% della popolazione dichiara di non professare alcuna religione o di essere ateo. La lingua ufficiale è il tedesco, di cui fanno parte diverse parlate dialettali che differiscono notevolmente soprattutto tra il Nord e il Sud del Paese. La famosa Oktoberfest a Monaco di Baviera. GERMANIA 113