PAESI BASSI Amsterdam, capitale dei Paesi Bassi. I DATI superficie: 41.540 km abitanti: 17.501.696 densità: 519,8 ab./km ordinamento: monarchia parlamentare capitale: Amsterdam lingua: olandese moneta: euro PIL pro capite: 62.841 $ ISU: 0,941 (10° posto) speranza di vita: 81,7 ingresso nell UE: 1958 indice di libertà globale (0-100): 97 IL TERRITORIO E IL CLIMA Come suggerisce il nome, i Paesi Bassi si estendono su un territorio orio completamente pianeggiante, anzi, molte terre a ridosso delle coste, te, pari a quasi un terzo del totale della superficie del Paese, si trovano addirittura ddirittura sotto il livello del mare. Da secoli gli olandesi lottano contro le onde per strappare al mare importanti terre per la coltivazione. A questo scopo ricorrono a un fitto e complicato sistema di canali, pompe e dighe che servono a tenere nere fuori il mare dai territori asciutti: i famosi polder sono infatti appezpezzamenti di terreno sottratti alle acque e solitamente destinati ti alle coltivazioni. Anche i celebri mulini a vento, tipici del paesaggio olandese, costituivano in passato i motori delle pompe che ributtavano in mare l acqua salata (vedi pp. 122-123). I fiumi sono numerosi, ma per lunghi tratti si confondono con il mare, dato che la marea risale per diversi chilometri lungo il loro corso; i più importanti sono il Reno, la Mosa e la Schelda. Il clima è di tipo atlantico, con abbondanti piogge. LA STORIA E L ORDINAMENTO POLITICO I Paesi Bassi nacquero come nazione nel XVI secolo, quando le province più settentrionali delle Fiandre, da tempo sotto il dominio cattolico , della famiglia imperiale asburgica prima e del re di Spagna poi, aderirono alla Riforma protestante. Da allora queste sette province, chiamate Province Unite, intrapresero una lotta per l indipendenza contro gli spagnoli, ottenuta solo nel 1648. Il Seicento fu il secolo d oro delle Province Unite, che divennero una delle maggiori potenze coloniali e marittime europee. 120 REGIONE GERMANICA indice di disuguaglianza di genere: 0,025 (5° posto) emissioni di CO2 pro capite: 8,1 t energia da fonti rinnovabili: 33,98%