eden DA RITROVARE LIC LAGO SAIMAA IA COL Lo sapevate? Il Lago Saimaa è il più vasto della Finlandia e il quarto lago naturale d acqua dolce più grande d Europa. Si estende nella Carelia Meridionale, una regione storica che in passato si trovava al confine tra Svezia e Russia, dai cui imperi fu a lungo contesa. La sua particolarità è che non si tratta di un unico grande specchio d acqua, bensì di un insieme di tantissimi laghi, grandi e piccoli, poco distanti l uno dall altro, con circa 13.000 isole. Dal 2021 la regione del Lago Saimaa è Geoparco Mondiale dell UNESCO, un riconoscimento legato al suo patrimonio geologico ma anche a strategie di sviluppo sostenibile, fondamentali in un territorio che ospita importanti siti naturalistici, storici (e preistorici) e culturali. L esperienza Nella regione del lago vive una delle foche più rare al mondo: la foca dagli anelli di Saimaa, chiamata così perché ha macchie a forma di anello sulla pelliccia. All inizio del XX secolo gli esemplari erano circa mille; in seguito il loro numero si è ridotto sempre di più, fino agli anni 80, quando ne rimanevano solo 120. La foca infatti era considerata un nemico per la pesca e veniva cacciata. Oggi per fortuna la caccia è illegale e anche la pesca con le reti, in cui i cuccioli rischiano di rimanere intrappolati, è stata limitata. Il merito è dei volontari del WWF, che ho incontrato sul posto, i quali con passione, per mezzo di foto e video, sono riusciti a far conoscere le foche e il loro valore agli abitanti del luogo. Quest opera di sensibilizzazione è stata fondamentale per la decisione di vietare la caccia alla foca, la cui popolazione oggi ha raggiunto i 400 esemplari. di Saimaa. La foca dagli anelli 168 REGIONE SCANDINAVA