Le istituzioni dell UE Una seduta del Parlamento Europeo a Bruxelles. L Unione Europea possiede una serie di organi e istituzioni che decidono, organizzano e mettono in pratica gli interventi e le politiche europee nei più svariati campi della vita pubblica: vi lavorano 50.000 funzionari originari di tutti i Paesi membri. UN DELICATO EQUILIBRIO ISTITUZIONALE L equilibrio tra le istituzioni europee e i Governi dei singoli Stati membri è però molto delicato: non avendo ancora ceduto interamente la propria sovranità all Unione, non tutti gli Stati recepiscono le direttive europee e le applicano con la stessa attenzione; le istituzioni europee sono quindi impegnate in una complessa opera di diplomazia. Tuttavia i campi in cui le direttive intervengono sono in aumento, e attualmente oltre la metà delle leggi e delle normative in vigore negli Stati dell UE è stata emanata dalle istituzioni europee e non da quelle dei singoli Paesi. GLI ORGANI DECISIONALI Le istituzioni più importanti dell Unione Europea sono quelle che hanno il potere di stabilire e di applicare le leggi comunitarie: il Parlamento Europeo, che rappresenta i cittadini, il Consiglio dell Unione Europea, che rappresenta i Governi dei Paesi membri, e la Commissione Europea, che promuove l interesse generale dell Unione. A questi si aggiunge il Consiglio Europeo, il livello più elevato di cooperazione politica tra i Paesi dell UE. Il Parlamento Europeo è l unica istituzione dell Unione Europea i cui membri sono eletti direttamente dai cittadini dei Paesi comunitari tramite le elezioni che si tengono ogni 5 anni. I parlamentari europei sono 751 e provengono da tutti gli Stati membri, in misura proporzionale alle rispettive popolazioni. I parlamentari tedeschi, per esempio, sono 96, mentre quelli della piccola Malta solo 6. Una volta eletti, i parlamentari non si dividono per nazionalità ma in base ai loro orientamenti politici formando gruppi transnazionali, come il Partito Popolare Europeo e il Partito Socialista Europeo. Il Parlamento Europeo condivide con il Consiglio dell Unione Europea il potere di emanare le leggi e di gestire il bilancio dell Unione. Vota inoltre la fiducia al Presidente della Commissione Europea. Il Parlamento Europeo ha due sedi ufficiali: a Strasburgo, in Francia, e a Bruxelles, in Belgio. 18 STUDIO CON METODO Sottolineo nel testo le frasi che fanno capire qual è il rapporto tra le direttive europee e le legislazioni degli Stati dell UE. Uso il testo sottolineato per spiegare perché questo rapporto è un delicato equilibrio .