MALTA La Valletta, la capitale. [Patrimonio mondiale UNESCO] I DATI 320 km 526.748 1672,2 ab./km repubblica parlamentare La Valletta inglese, maltese euro 49.560 $ 0,918 (23° posto) 83,8 2004 89 0,167 (42° posto) 3,6 t 10,05% superficie: 2 abitanti: densità: 2 ordinamento: capitale: lingua: moneta: PIL pro capite: ISU: speranza di vita: ingresso nell’UE: indice di libertà globale (0-100): indice di disuguaglianza di genere: emissioni di CO 2 pro capite: energia da fonti rinnovabili: L’Isola di Malta, nel Mediterraneo Centrale, costituisce un arcipelago (anch’esso chiamato Malta) insieme a una dozzina di isole minori. Tra queste, le più grandi e le uniche altre abitate sono e . Il territorio è e , formato da colline di roccia calcarea bianca, coperte dalla . Non ci sono fiumi o altre rilevanti riserve naturali di acqua dolce. Le dell’Isola di Malta sono perlopiù rocciose, alte nella parte meridionale, basse e ricche di insenature in quella settentrionale. Il clima è , con inverni brevi e miti ed estati calde e secche. L’isola è stata abitata fin dai tempi preistorici, e sul suo territorio sono stati trovati resti di templi risalenti al IV millennio a.C. Fu successivamente colonizzata dai Fenici, quindi conquistata dai Romani e dagli Arabi. Passò poi sotto l’autorità del re di Aragona, che la cedette nel 1530 all’Ordine degli Ospitalieri, ribattezzato da allora , uno dei più antichi ordini religiosi cattolici. Nel 1565 i cavalieri dell’Ordine di Malta respinsero l’assedio di un’armata turca e sventarono per sempre le ambizioni ottomane sul Mediterraneo Occidentale. Nel XIX secolo Malta divenne , e si rese poi nel 1964. Oggi è una , membro dell’Unione Europea dal 2004 (ha adottato l’euro a partire dal 2008), oltre che del . Capitale dell’isola è (circa 6000 abitanti), città portuale situata sulla costa nord-orientale. La maggioranza della popolazione è originaria dell’isola, ma esiste una minoranza . L’ è anche la lingua ufficiale insieme al , un idioma di origine araba influenzato dal dialetto siciliano. Malta infatti dista circa 80 chilometri dalle coste della Sicilia. Anche l’italiano fu a lungo una delle lingue ufficiali. La maggioranza della popolazione è ed è molto osservante: Malta è uno dei Paesi europei con la minor percentuale di non credenti. L’ è poco diffusa a causa dell’aridità del suolo; si coltivano soprattutto viti, da cui si ricavano vini esportati anche all’estero, agrumi ed erbe aromatiche. L’ è concentrata nei settori navale e agroalimentare, ma sono in crescita i settori elettronico e farmaceutico. Tra i sono importanti il turismo e il commercio marittimo. Gozo Comino aspro arido macchia mediterranea coste mediterraneo Ordine di Malta colonia inglese indipendente repubblica parlamentare Commonwealth La Valletta inglese inglese maltese cattolica agricoltura industria servizi