ASIA CENTRALE L Hindukush comprende molte cime di oltre 5000 m. L Asia Centrale comprende un gruppo di Paesi situati all interno del continente, tra la vasta regione russa della Siberia a nord, l Estremo Oriente a est e le popolose regioni del Medio Oriente e del Subcontinente Indiano affacciate su mari e oceani a sud. Si possono distinguere tre diverse aree: a occidente la parte montuosa della regione del Caucaso, compresa fra Mar Nero e Mar Caspio, dove si trovano Georgia, Armenia e Azerbaigian; al centro e a nord le vaste steppe e gli aridi altopiani che costituiscono gran parte del Kazakistan, dell Uzbekistan e del Turkmenistan; a meridione e a oriente gli intricati nodi montuosi che costituiscono gli Stati dell Afghanistan, del Tagikistan e del Kirghizistan. IL REGNO delle steppe Le distese erbose della Saryarka, regione del Kazakistan Centro-Orientale. 128 ASIA atlante p. 17 Carta INTERATTIVA IL TERRITORIO E IL CLIMA Le montagne dominano il paesaggio Nella regione divisa tra Afghanistan, Tagikistan e Kirghizistan si trovano i rilievi più alti dell Asia Centrale. Le catene del Pamir, Alaj, Tian Shan, Hindukush contano molte cime di oltre 5000 m e raggiungono l altitudine di 7495 m con il Picco Ismail Samani. Più a ovest, tra Mar Caspio e Mar Nero, si innalza la catena del Caucaso, sul confine tra Asia ed Europa: divisa tra Russia, Georgia, Armenia e Azerbaigian, culmina nel Monte Elbrus (5642 m). L HABITAT dell antilope saiga una specie in via d estinzione da qui transitano 15 MILIONI di uccelli migratori ogni anno