DENSIT DELLA POPOLAZIONE Astana, capitale del Kazakistan dal 1997. LA POPOLAZIONE La regione conta oltre 100 milioni di abitanti su un territorio grande quanto l intera Europa Occidentale. La densità di popolazione raggiunge i 100 ab./ km2 solo in Armenia e Azerbaigian, mentre è più bassa nei restanti Paesi (fra i 13 ab./km2 del Turkmenistan e gli 80 ab./km2 dell Uzbekistan), e risulta minima in Kazakistan che conta solo 7 ab./km2. I grandi centri urbani sono pochi Le grandi città sono poche. La capitale dell Afghanistan Kabul supera i 4 milioni di abitanti, mentre quelle dell Azerbaigian, Baku, e dell Uzbekistan, Toshkent, arrivano a poco più di 2 milioni di abitanKABUL SORGEVA LUNGO l antica Via della Seta 130 ASIA ti, mentre quelle dell Armenia, Erevan, e della Georgia, Tbilisi, contano poco più di 1 milione di abitanti. Anche l ex capitale del Kazakistan, Almaty, e la capitale attuale Astana hanno ormai superato il milione di abitanti. Caucasici, turco-mongoli e iraniani Gli abitanti dei Paesi caucasici discendono dalla fusione di popolazioni locali con etnie balcaniche e turco-iraniane. I tre gruppi nazionali (georgiani, armeni e azeri) sono molto differenti tra loro per lingua, cultura e tradizioni. Nel corso della storia i popoli caucasici hanno affrontato una lunga serie di conflitti e persecuzioni, come nel caso degli ar- 1800 m SUL LIVELLO DEL MARE