Il Pianeta azzurro La Terra è soprannominata il Pianeta azzurro , e guardando le sue immagini riprese dallo Spazio si comprende bene il perché. Il colore dominante del globo è infatti il blu degli oceani e dei mari, i quali, insieme ai fiumi e ai laghi, occupano oltre il 70% della superficie terrestre. L insieme delle acque di oceani, mari, laghi, fiumi, ghiacciai e bacini d acqua sotterranei costituisce l idrosfera 11 , letteralmente sfera dell acqua . L idrosfera interagisce continuamente e in molti modi sia con la litosfera per esempio tramite l erosione delle rocce da parte delle acque sia con l atmosfera, per esempio attraverso le piogge o l evaporazione dell acqua. STUDIO CON METODO Uso le domande-guida: seleziono e sottolineo le informazioni, poi rispondo. Perché la Terra è chiamata il Pianeta azzurro ? Che cos è l idrosfera? 11 Fondale oceanico. GLI OCEANI E I MARI Il 97% dell idrosfera è costituito dall acqua salata degli oceani e dei mari. I tre oceani che circondano i continenti sono: l Oceano Pacifico, che separa le Americhe dall Asia e dall Oceania ed è il più vasto, con una superficie di oltre 180 milioni di km2; l Oceano Atlantico, che separa l Africa e l Europa dalle Americhe e ha un estensione di circa 106 milioni di km2; l Oceano Indiano, posto tra l Oceania, l Asia, l Africa e l Antartide, che ha una superficie di circa 75 milioni di km2. I mari sono porzioni particolari degli oceani, fanno cioè parte della stessa massa d acqua salata. Per convenzione, però, i geografi li hanno distinti in quanto delimitati da isole, penisole, arcipelaghi o stretti (i canali naturali che mettono in comunicazione due oceani o due mari). Spesso le acque di un mare sono così isolate dal resto dell idrosfera che sviluppano un ambiente e una fauna particolari. Il Mar Mediterraneo, per esempio, possiede un ambiente molto diverso dall Oceano Atlantico, al quale è collegato solo dallo Stretto di Gibilterra. 16 IL PIANETA TERRA I TRE GRANDI OCEANI Oceano Indiano 180 75 milioni di km2 Oceano Pacifico milioni di km2 106 milioni di km 2 Oceano Atlantico