L ECONOMIA Dal punto di vista delle attività industriali, commerciali, finanziarie, delle comunicazioni e dei trasporti, i centri più importanti degli Stati Uniti si concentrano sulla costa atlantica, su buona parte di quella pacifica e nella regione dei Grandi Laghi. L agricoltura più produttiva del mondo L ampia disponibilità di terre coltivabili e l applicazione delle più moderne tecnologie fanno sì che l agricoltura statunitense sia una delle più produttive del mondo. Le zone agricole di maggior vastità sono localizzate nelle grandi pianure centro-orientali. Qui si estendono, per centinaia di chilometri, le cinture (belt) di colture specializzate in un particolare prodotto: si susseguono così la corn belt, la wheat belt e la cotton belt, dedicate rispettivamente alla coltivazione del mais, del frumento e del cotone. Studenti dell Università di Berkeley, in California. Un gigante industriale e militare Il comparto industriale è al primo o al secondo posto al mondo in molti settori: automobilistico, petrolchimico, farmaceutico, alimentare, informatico, e si distacca da tutti gli altri Paesi nel settore aerospaziale: gli Stati Uniti sono il primo e unico Paese al mondo ad aver messo piede sul suolo lunare. Detengono inoltre un enorme potenza militare, non solo per il numero di uomini (circa 1,5 milioni di soldati stabilmente in armi) ma anche per l efficacia degli armamenti prodotti. Scienza e tecnologia d avanguardia Il primato statunitense in campo economico e militare si regge anche su solide basi scientifiche e cul- turali. Alle spalle delle nuove invenzioni e dei continui perfezionamenti che vengono introdotti in ogni campo ci sono avanzatissimi centri di ricerca come il MIT (Massachusetts Institute of Technology, presso Boston) e famosissime università considerate fra le migliori del mondo. COMPOSIZIONE DEL PIL 1% primario 80% terziario 19% secondario GEOOGGI IL PROBLEMA DELLE ARMI Gli Stati Uniti sono uno dei Paesi dove è più facile acquistare legalmente armi da fuoco: in circolazione ce ne sono oltre 390 milioni, più dell intera popolazione del Paese. Il diritto a portare armi è garantito dal Secondo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, ma da tempo molte voci si levano per chiedere, se non la revoca, almeno la limitazione di questo diritto. Ad accendere il dibattito sono le sparatorie di massa che di frequente vengono compiute in scuole e altri locali pubblici. Tra le più tristemente note ci sono la strage del liceo di Columbine (Colorado), del 1999, in cui due studenti uccisero 13 compagni; quella di Las Vegas (Nevada), del 2017, in cui un uomo ha aperto il fuoco contro la folla che assisteva a un concerto, uccidendo 58 persone; quella della scuola elementare di Uvalde (Texas), nel 2022, in cui un adolescente ha ucciso 19 studenti e 2 insegnanti. Le proposte per regolamentare il possesso di armi da fuoco sono osteggiate dai produttori di armi e da molti politici conservatori, che le considerano un indebito tentativo del Governo federale di limitare la libertà dei cittadini. 261