AMERICA ANDINO-AMAZZONICA Il Parco Nazionale di Huascaran, alle pendici della Cordigliera delle Ande, in Perú. [Patrimonio mondiale UNESCO] atlante pp. 38-39 La porzione settentrionale della massa continentale sudamericana è caratterizzata da due elementi fra loro strettamente collegati: la e il bacino del . catena delle Ande Rio delle Amazzoni IL TERRITORIO E IL CLIMA La “spina dorsale” delle Ande La corre lungo il bordo occidentale della regione, allungandosi poi nell’area del Cono Sud, per un’estensione totale di 7500 km. In alcuni tratti si presenta come un’unica catena, in altri come un fascio di catene separate da , vasti altopiani e bacini chiusi, dove si possono trovare anche , come il , situato a quasi 4000 m di altitudine al confine fra Perú e Bolivia. Cordigliera delle Ande profonde valli fluviali grandi laghi Titicaca Il Rio delle Amazzoni I fiumi che sfociano nell’Oceano Pacifico sono brevi ma sufficienti a sostenere l’attività agricola lungo la fascia costiera. Quelli che scendono verso oriente per la maggior parte vanno ad alimentare l’enorme bacino del . Circa riversano le loro acque nel grande fiume, che alla foce ha una portata media di poco inferiore ai . Circa la metà della regione è coperta dalla : è la , considerata il “polmone” del pianeta Terra in quanto ospita miliardi di piante che, attraverso il processo di fotosintesi, contribuiscono in modo decisivo a mantenere l’equilibrio fra ossigeno e anidride carbonica nell’atmosfera. Inoltre è il territorio che presenta la maggiore : qui vivono migliaia di specie vegetali e animali. Rio delle Amazzoni 10.000 affluenti e subaffluenti 200.000 metri cubi al secondo Selva amazzonica foresta più grande del mondo biodiversità