no circa i due terzi dei colombiani e dei venezuelani, e circa il 40% dei brasiliani e degli ecuadoriani. Complessivamente inferiore è la presenza dei bianchi, discendenti degli europei giunti nei secoli, prima come colonizzatori e poi come immigrati. Le popolazioni più antiche Le varie popolazioni amerindie presenti prima della colonizzazione europea sono state decimate, ma in alcune zone sono sopravvissute diverse comunità. In Per gli amerindi dell etnia quechua sono circa il 45% della popolazione, in Bolivia sono il 30% e in Ecuador il 25%, per un totale di oltre 20 milioni di persone, di cui viene ufficialmente riconosciuta la lingua e sono tutelate la cultura e le tradizioni. I neri sono il 7% sia in Brasile sia in Colombia, dove è presente anche oltre 1 milione di zambos, discendenti dall unione fra neri d Africa e amerindi. Lingue e religioni arrivate dall Europa In Brasile si parla portoghese, mentre gli altri Paesi hanno come lingua ufficiale lo spagnolo. Le lingue indigene sono anch esse ufficiali solo nei Paesi a forte presenza quechua. Nella Guyana, nel Suriname e nella Guiana Francese sono ancora in uso le lingue dei colonizzatori, rispettivamente inglese, olandese e francese. La religione più seguita è ovunque quella cattolica; negli ultimi anni è in crescita il numero dei protestanti, con oltre il 15% in Brasile. L ECONOMIA Uno dei maggiori problemi economici della regione (e dell intera America Latina) è la distribuzione delle terre coltivabili assolutamente sproporzionata, con il 70% delle terre fertili in mano all 1% dei proprietari e il 30% frammentato tra il restante 99% dei coltivatori. L agricoltura di piantagione e la pesca Per il consumo interno si coltivano grandi quantità di mais e altri cereali, fagioli, ortaggi e frutta. Il Brasile e altri Stati della regione sono inoltre tra i primi produttori al mondo di caffè, cacao, canna da zucchero e cotone, destinati prevalentemente all esportazione. Posizioni da primato si riscontrano anche nella produzione di legname, nell allevamento e nella pesca. Le ricchezze del sottosuolo e il turismo La regione dispone di abbondanti risorse minerarie: petrolio (Venezuela e Brasile), bauxite (Brasile e Suriname), argento (Per ), oltre a minerali di ferro, stagno, piombo, zinco, oro e diamanti. BOGOT OSSERVATORIO ASTRONOMICO Santa Fé de Bogot : IL PI ANTICO DEL CONTINENTE (1803) 800 m LA RIPIDISSIMA DENSIT DI POPOLAZIONE FUNICOL ARE CHE PORTA ALL EREMO DI MONSERRATE 288 AMERICA