La Terra nello Spazio La Terra fa parte, insieme ad altri 7 pianeti, al Sole e a moltissimi altri corpi celesti più piccoli, del Sistema Solare 1 . Il Sole è a sua volta soltanto una dei 200 miliardi di stelle che formano la Via Lattea, la nostra galassia. La Via Lattea, dal canto suo, è soltanto una tra le milioni di galassie presenti nell universo. LA NASCITA DELLA TERRA La Terra, il Sole e il resto del Sistema Solare si formarono oltre 4 miliardi di anni fa a partire da un enorme quantità di polvere interstellare, la quale era tutto ciò che rimaneva di una stella che aveva preceduto il Sole, e che alla fine della sua vita astronomica era esplosa formando una supernova. Questo materiale diede origine a un grande disco, al centro del quale si addensò il Sole, mentre all esterno si solidificarono lentamente i pianeti, gli asteroidi e le comete. LA LUNA La Terra ha un solo satellite naturale, la Luna. Un satellite naturale è un corpo celeste che orbita intorno a un altro che non sia una stella, per esempio un pianeta o un asteroide. La Luna è relativamente grande in proporzione alla Terra, e per questo gli astronomi spesso non parlano dei due corpi come di un pianeta con il suo satellite, ma li concepiscono come un sistema doppio: le grandi dimensioni della Luna, infatti, influiscono notevolmente su vari fenomeni che si verificano sulla superficie terrestre, per esempio le maree. Sistema Solare pianeta Solar System planet STUDIO CON METODO Uso le domande-guida: seleziono e sottolineo le informazioni sul Sistema Solare e la Luna, poi rispondo. Da quali corpi celesti è costituito il Sistema Solare? Per rispondere, osservo anche l immagine qui sotto. Che cosa è la Via Lattea? Come e quando si è formato il Sistema Solare? Perché la Luna e la Terra possono essere considerate un sistema doppio? Rifletto: che cosa influisce sul fenomeno delle maree? 1 IL SISTEMA SOLARE Giove fascia degli asteroidi Mercurio Terra Venere Saturno Urano Marte Sole Nettuno 4 IL PIANETA TERRA