Il linguaggio verbale è alla base delle diverse che sono esistite ed esistono nel mondo. Esse sono insiemi di parole che, unite tra loro sulla base di regole grammaticali precise e individuabili, formano frasi dotate di senso che trasmettono dei significati. Le lingue utilizzate dai diversi gruppi umani sono molto numerose (alcuni studiosi sono arrivati a calcolarne quasi 7000) e alcune di esse sono usate esclusivamente in forma orale, spesso conosciute solo da pochi individui e per questo a rischio di estinzione. Altre, invece, sono dette perché parlate da un gran numero di persone in diverse e vaste zone del globo, come per esempio l’inglese | Vedi |. lingue globali APPROFONDIAMO APPROFONDIAMO - LE VARIANTI LINGUISTICHE All’interno di un gruppo umano che utilizza la stessa lingua spesso esistono notevoli differenze nelle modalità di espressione (cioè nei modi di parlare o scrivere), chiamate “varianti linguistiche”. I dialetti sono delle varianti linguistiche locali, perché i parlanti si concentrano in una specifica regione geografica. L’italiano presenta molte varianti dialettali, tuttavia il loro uso nella vita quotidiana va diminuendo con il succedersi delle generazioni. I gerghi sono una varietà linguistica creata da specifici gruppi di persone, allo scopo di rafforzare l’identità e il senso di appartenenza al gruppo. La creazione di nuove espressioni e forme linguistiche è molto comune, per esempio, tra i giovani. I linguaggi tecnico-professionali sono l’insieme dei termini tecnici che formano lessici specialistici, ognuno dei quali si riferisce a un diverso campo del sapere. Spesso tali linguaggi sono conosciuti e utilizzati solo da chi si occupa di una determinata disciplina o svolge una specifica professione. È il caso del lessico giuridico, medico, informatico e così via. Nel gergo giovanile americano il termine “Sup?” è l’abbreviazione di “What’s up?” per chiedere “Come va?” Lo studio del linguaggio | Diverse discipline hanno contribuito alla ricerca sul linguaggio, dall’antropologia alla matematica. La scienza che ha come oggetto lo studio del linguaggio umano e delle lingue si chiama e si articola in diverse branche, tra le quali: linguistica la , cioè lo studio dei suoni utilizzati nelle diverse lingue; fonetica la , ovvero lo studio degli elementi che compongono le parole e il modo in cui esse si formano; morfologia la , che si occupa delle regole che guidano la formazione delle frasi; sintassi la , che studia il significato di parole e frasi e il rapporto tra significante e significato. semantica