APPARATI E SISTEMI 3.2 L apparato circolatorio GRANDE circolazione e PICCOLA circolazione La circolazione sanguigna L apparato circolatorio ha la funzione di portare in tutto l organismo il sangue che fornisce ai tessuti sostanze nutritive e ossigeno e, successivamente, di trasportare le sostanze di rifiuto agli organi deputati alla depurazione. L organo principale dell apparato circolatorio è il cuore, che si può considerare come una pompa aspirante e premente. Il cuore è un organo cavo situato al centro del torace, con la punta orientata in basso e verso sinistra. suddiviso in quattro parti, due atri, posti superiormente, e due ventricoli, sottostanti. Il cuore è collegato ai vasi sanguigni, distinti in vene e arterie, canali entro i quali scorre il sangue. Si chiamano capillari le diramazioni più piccole delle arterie e delle vene, dove avvengono gli scambi gassosi. Le arterie trasportano sangue ossigenato, con un flusso che dal cuore va alla periferia del corpo. L arteria più grande è l aorta, che percorre l addome e si ramifica poi nelle due arterie femorali negli arti inferiori. Nella parte superiore le arterie più importanti sono le carotidi. Le vene trasportano sangue ricco di anidride carbonica, prodotto di rifiuto del metabolismo cellulare. La direzione del sangue venoso va dalla periferia del corpo al cuore. Si distingue la grande circolazione, che ha il compito di portare il sangue in tutti i distretti corporei, e la piccola circolazione o circolazione polmonare, che consente lo scambio dell anidride carbonica con l ossigeno contenuto nei polmoni, grazie al contatto dei capillari con gli alveoli polmonari. Capillari Il cuore batte attraverso impulsi autonomi e in un adulto la frequenza cardiaca (FC) a riposo è di circa 65-70 bpm (battiti per minuto). Quando si fa uno sforzo fisico la FC aumenta e può anche arrivare a raddoppiare. La frequenza cardiaca si può rilevare con il cardiofrequenzimetro. 3 Le capacità cardio-respiratorie 97