02 Storia biennio V1.qxp_Layout 1 15/01/24 17:08 Pagina 45 1. La Mesopotamia, culla delle antiche civiltà LE CIVILT PI ANTICHE 45 1. La Mesopotamia, culla delle antiche civiltà MAR NERO Cau cas o MAR CASPIO atal H y k MAR MEDITERRANEO Mo nt iZ Gerico ag ro s NOMADI DESERTO DEL Le più antiche aree di diffusione dell agricoltura MAR ROSSO La Mezzaluna fertile, un dinamico centro di scambi In Asia e in Nord Africa si sviluppano grandi civiltà fluviali urbane. Il territorio della Mezzaluna fertile favorisce le comunicazioni e gli scambi. L agricoltura e l allevamento si diffusero quasi ovunque nel mondo, ma solo lungo grandi fiumi ricchi di acque e favorevoli all insediamento si svilupparono civiltà complesse. Tra il IV e il III millennio a.C. alcune civiltà urbane fluviali fiorirono in Cina, in India, in Asia Minore e nell Africa settentrionale. Un territorio particolarmente adatto allo sviluppo di civiltà fu la regione della Mezzaluna fertile, che si estendeva dalla valle del Nilo fino alla Mesopotamia, tra i fiumi Tigri ed Eufrate, e comprendeva i tratti costieri tra le valli. La conformazione fisica del territorio favoriva i contatti e gli scambi: ampie pianure, grandi fiumi navigabili, rilievi poco elevati e valicabili, un facile passaggio tra la valle del Nilo e la Mesopotamia e, infine, l accesso alle coste del Mediterraneo e del Golfo Persico. Le caratteristiche del territorio resero possibili scambi intensi tra le due civiltà che fiorirono a breve distanza l una dall altra: quella sumero-babilonese e quella egizia. Insieme a eserciti, mercanti e schiavi, viaggiavano anche materie prime e manufatti di ogni tipo, ma soprattutto i saperi e le tecniche. Proprio in questa regione, lo sforzo di perfezionare la scrittura portò all elaborazione di un semplice alfabeto fonetico (in cui, cioè, ogni segno corrisponde a un diverso suono della voce) già attorno al I millennio a.C. Grazie alla relativa facilità delle comunicazioni, la Mezzaluna fertile diventò un crocevia di popoli e civiltà. A quei tempi era la regione del mondo più 7000-5000 a.C. Sorgono le prime città in Mesopotamia GOLFO PERSICO LE PAROLE Mesopotamia. In greco significa Terra tra i fiumi e indica la regione che nell antichità si sviluppava nella valle tra i fiumi Tigri ed Eufrate.