L’analfabetismo, nelle culture a oralità ristretta, è un importante fattore di emarginazione e povertà per gruppi e fasce sociali che, per molteplici ragioni, non sono in grado di accedere alle risorse messe a disposizione dal sistema scolare. Quando una persona cresciuta in una cultura a oralità diffusa entra nel contesto di una cultura a oralità ristretta – come per esempio molti migranti italiani all’estero nella prima metà del Novecento – si trova spesso a occupare una posizione socialmente svantaggiata rispetto a chi è in grado di accedere, grazie all’alfabetizzazione, a informazioni e risorse. Problemi analoghi si presentano oggi nel contesto dei grandi flussi migratori dal Sud del mondo.

Le culture possono essere a oralità primaria, quando la scrittura non è presente; a oralità secondaria, quando la scrittura è usata solo parzialmente (per leggi, calcoli ecc., ma non esiste alfabeto); a oralità ristretta, quando la scrittura è ampiamente diffusa e radicata.

3.2 CONSERVARE E TRAMANDARE UN PATRIMONIO DI CONOSCENZE

Le culture a oralità primaria e diffusa presentano tecniche altamente elaborate di conservazione della memoria e di trasmissione del sapere. Come ha evidenziato lo studioso statunitense Walter J. Ong (1912-2003), nel celebre volume Oralità e scrittura (1982), queste tecniche consentono di pensare per moduli mnemonici che assicurano un rapido recupero orale, come proverbi e ripetizioni.

T2
C. Severi,
Una storia hasidim
p. 188