2.4 CRITICHE ALL’EVOLUZIONISMO ANTROPOLOGICO

Franz Boas | vedi L’AUTORE | è stato l’antropologo che per primo e con grande incisività ha mosso forti critiche all’evoluzionismo antropologico. Nel fondamentale articolo I limiti del metodo comparativo in antropologia, apparso sull’importante rivista “Science” nel 1896, egli affermava che l’errore più importante dell’approccio evoluzionista consisteva in una modalità profondamente errata di comparazione. Non è possibile concepire il cambiamento storico delle società come un processo di evoluzione sociale di dirozzamento e incivilimento, utilizzando il progresso tecnico e materiale come misura del progresso sociale. Se infatti si possono comparare due dispositivi meccanici, come per esempio, fra i mezzi di trasporto, una locomotiva a vapore e un carro tirato da buoi, e stabilire con criteri oggettivi che l’una è tecnicamente più progredita rispetto all’altro, al contrario non esistono criteri oggettivi per affermare che una forma di famiglia o un sistema di credenze è più evoluto di un altro.