Attraverso lo schema AGIL, Parsons si pone il basilare obiettivo di scomporre, in un modello teorico, le differenti attività di una società e comprendere come essa possa essere mantenuta funzionante e ordinata. Inoltre, secondo il sociologo, questo modello è in grado di descrivere il funzionamento di qualsiasi tipo di società e le principali funzioni di un sistema sociale, mostrandoci che le società diventano sempre più specializzate e si differenziano al proprio interno in base ai quattro imperativi. Per esempio, nell’ultimo secolo il sistema educativo è divenuto un sottosistema molto importante e si è dunque distinto come un ambito sempre più autonomo dalla politica, moltiplicandosi al proprio interno attraverso la creazione di scuole di livello differente e con indirizzi specifici.