ESEMPIO: quando si tratta di verificare scientificamente la reale validità di un farmaco la sperimentazione viene fatta su due gruppi: uno a cui viene somministrato il farmaco e un altro a cui viene dato un placebo (ovvero una pillola all’apparenza uguale al farmaco ma priva di eccipienti o principi attivi). I soggetti di entrambi i gruppi sono convinti di assumere il farmaco. Il confronto con le reazioni avute dai due gruppi permette di capire quale sia l’efficacia reale del farmaco e quali siano, invece, gli effetti dovuti alla sola consapevolezza di assumere un farmaco che però deve portare a certi benefici.