Prima dell’istruzione, dunque, secondo Locke, viene la formazione del carattere e l’educazione privata è la soluzione migliore per incidere sulle componenti emotive, affettive e morali dell’individuo. Inoltre, ogni soggetto ha specifiche peculiarità e l’educazione privata permette di attuare un progetto educativo individualizzato, modulato cioè sulle particolarità della natura dell’educando.

John Greenhill, Ritratto di Lord Anthony Ashley. Ritratto di un uomo seduto, con lunghi capelli ricci e abiti sontuosi color marrone con ricami dorati. Indossa una camicia bianca con colletto in pizzo e posa con la mano sinistra appoggiata al bracciolo della poltrona, mentre la destra tiene un documento. Sullo sfondo si intravedono una colonna architettonica e un drappo pesante.
John Greenhill, Ritratto di Lord Anthony Ashley, 1672-73, The National Gallery, Londra. Locke seguì Lord Ashley nell’esilio in Olanda: l’ambiente olandese fu molto importante per la maturazione del pensiero di Locke.
Mappa concettuale. Nei Pensieri sull’educazione Locke propone un progetto educativo rivolto alla formazione del gentleman, individualizzato e basato sulla natura dell’educando.