Un’altra forma di educazione religiosa che si sviluppa nel Medioevo è riconducibile all’opera di evangelizzazione della Chiesa, posto sia davanti al problema di adattare il messaggio di fede al tipo di uditorio a cui è indirizzato; sia di fronte a un tipo di educazione informale, che coinvolge tutta la popolazione e che rientra nell’azione di inculturazione e socializzazione della Chiesa. Già nell’VIII e IX secolo in diversi concili e sinodi si insiste sulla necessità di veicolare la parola di Dio in modo semplice, ricorrendo laddove necessario anche alla lingua volgare. L’attività di assume nuovo slancio fra il XII e il XIII secolo, quando la Chiesa si trova nella necessità di rafforzarla per contrastare l’emergere dei movimenti ereticali. È in questo periodo che fanno la loro comparsa sulla scena due grandi ordini mendicanti, che offrono un significativo contributo all’opera di per tramite della predicazione: i , fondati da Francesco d’Assisi nel 1209, e i , istituiti da Domenico di Guzmán nel 1215. Su questo terreno si distinguono soprattutto i francescani, che iniziano ad affiancare all’attività di predicazione anche il canto e forme rappresentative e sceniche (si pensi ai drammi sacri e all’invenzione del presepe natalizio), per trasmettere con maggior efficacia gli insegnamenti religiosi ai fedeli. predicazione educazione religiosa delle popolazioni francescani domenicani per IMMAGINI – L’educazione religiosa per i ceti popolari Oltre all’educazione fornita dalle scuole monastiche e dalle ecclesiastiche, rivolte principalmente alla formazione dei religiosi, si sviluppa nel basso Medioevo una forma di educazione religiosa rivolta ai ceti popolari, che ha anche lo scopo di combattere i movimenti ereticali. Questa si avvale principalmente della predicazione in lingua volgare, impiegata soprattutto dagli ordini dei francescani e dei domenicani, affiancata dai grandi cicli pittorici sulle pareti delle chiese, che raccontano episodi delle Sacre Scritture e incitano ad agire secondo gli insegnamenti religiosi. Giotto, , 1296-99 ca., Basilica inferiore di San Francesco, Assisi. Storie di san Francesco, Presepe di Greccio