Al medico francese si deve la nascita di diverse “scuole speciali” in Inghilterra e negli Stati Uniti. Egli, inoltre, predispone del materiale didattico pensato appositamente per i ragazzi con ritardi mentali. Al suo metodo si ispirerà anche Maria Montessori.

Mappa concettuale. Séguin sostiene che l’educazione delle persone con deficit cognitivi deve partire da sensi e movimento (educazione sensoriale) e deve realizzarsi in un ambiente sereno e stimolante.

per IMMAGINI – La prima scuola negli Stati Uniti per ragazzi con disabilità mentali

I ragazzi ritratti in questa foto d’epoca sono gli allievi della casa-scuola di Elm Hill: la “Casa di educazione privata per giovani con disabilità mentali di Elm Hill”, la prima di questo tipo negli Stati Uniti, fu fondata nel 1848 a Barre (Massachusetts) dal medico Hervey Backus Wilbur (1820-83), influenzato dalle idee di édouard Séguin circa la possibilità di istruire i ragazzi con deficit cognitivi.

Fotografia in bianco e nero di un’aula scolastica di fine Ottocento. Una donna, probabilmente l’insegnante, è in piedi accanto a un tavolo attorno al quale siedono alcuni alunni. Altri studenti sono seduti a un secondo tavolo sulla destra. L’ambiente è arredato in legno, con una stufa a sinistra, un pianoforte sullo sfondo, lavagne, cartelloni educativi e decorazioni appese alle pareti. La stanza è illuminata da finestre con persiane.
Gli studenti della Elm Hill Private School and Home for the Education of Feeble-Minded Youth, 1893 ca., Archivio storico della scuola di Barre, Massachusetts (Usa).