Un lungo lavoro di revisione
La vocazione lirica di Tasso, che contraddistingue anche la sua produzione epica, si esprime con compiutezza in un corpus estremamente vasto e vario, sia nei temi sia nei metri utilizzati, dai sonetti alle canzoni ai madrigali.
La sua produzione in versi risale soprattutto alla giovinezza, anche se non mancano componimenti poetici scritti negli ultimi anni di vita. È inoltre costante il lavoro di revisione e di limatura dei versi, che l’autore pubblica in tre raccolte successive (nel 1567, nel 1591 e nel 1593) senza mai dare loro la forma di un vero e proprio canzoniere, ma assemblandole per lo più in base a un criterio tematico.