Blifil è invidioso di Tom, per il fatto che quest’ultimo si è guadagnato l’affetto e la simpatia della bella , figlia dell’irascibile Western, che vorrebbe per la ragazza proprio un vantaggioso matrimonio con lo stesso Blifil. Questi calunnia Tom, il quale, cacciato da Allworthy (che ha creduto alle menzogne del nipote), si dà al vagabondaggio. Le i che il romanzo presenta da qui in avanti derivano probabilmente dall’esperienza teatrale dell’autore. Intanto Sophia, per evitare il matrimonio con Blifil, è fuggita di casa. Alla fine di numerose peripezie (il protagonista a un certo punto finisce anche in prigione) si scopre che Tom è figlio della sorella di Allworthy: Blifil aveva intercettato la lettera con la quale la donna, in punto di morte, ne informava il fratello. La scoperta e lo smascheramento di Blifil cambiano radicalmente la situazione: Tom, riconosciuto dallo zio, ne diventa l’erede e la famiglia di Sophia acconsente finalmente che essa lo sposi. Basandosi sulle convenzioni del , il di Fielding mostra lo straordinario dell’autore. Lo scrittore contempla le varietà dell’umana ipocrisia nelle diverse classi, dai notabili di campagna e di città alla gente più povera, creando personaggi memorabili all’interno di un’assai efficace e incoraggiando il lettore a prenderne le distanze (per esempio soppesando scrupolosamente i loro meriti e demeriti). del romanzo, che mette sin da subito in primo piano il nome del protagonista, , definito non tanto attraverso le caratteristiche di un tipo fisso, come spesso avveniva nella produzione letteraria precedente, quanto tramite le sue azioni e scelte personali: l’importanza del singolo e delle decisioni individuali è un concetto centrale nell’ideologia della borghesia europea del Settecento. Sophia squire avventure rocambolesche e colpi di scena genere picaresco Tom Jones talento satirico “commedia sociale” Il titolo evidenzia l’importanza dell’individuo T2 L’educazione di Tom Jones Henry Fielding, , libro III, capitolo 2 Tom Jones I comportamenti del giovane Tom sembrano confermare il diffuso pregiudizio in base al quale egli sarebbe un poco di buono. Il ragazzo, però, è generoso, e per salvare un amico dalla rovina è pronto a subire una severa punizione. / L’irrequietezza di un ragazzo / Poiché abbiamo deciso nello scrivere questa storia di non adulare nessuno e di guidare la nostra penna secondo le indicazioni della verità, siamo obbligati a portare alla ribalta il nostro eroe in un modo assai più svantaggioso di quel che volevamo e a dichiarare francamente che, fin dal suo primo apparire, era opinione generale della famiglia di Allworthy che quel tipo era certamente nato per finir sulla forca. 5 1 il ricco possidente che, avendo trovato il piccolo Tom in fasce, aveva deciso di adottarlo. 1 Allworthy: