Come si è visto (vedi p. 12), la poetica barocca si diffonde in tutta Europa come espressione delle medesime suggestioni e inquietudini, presentando però caratteri differenti. In Inghilterra e in Spagna, per esempio, l’uso della metafora e il concettismo hanno uno spessore conoscitivo e intellettuale ignoto al panorama lirico italiano, spesso fermo alla ricerca della “meraviglia”, al gioco ludico e disimpegnato delle trasgressioni formali. Autori come gli inglesi William Shakespeare (1564-1616) e John Donne (1572-1631) e gli spagnoli Luis de Góngora y Argote (1561-1627) e Francisco de Quevedo y Villegas (1580-1645) fanno del linguaggio prezioso e della retorica barocca lo specchio di una visione sofferta e problematica dell’esistenza, in cui acquista rilievo lo scandaglio dell’animo umano.