Le origini
PLAUTO – cittadino romano libero
TERENZIO – liberto cartaginese
Plauto, come la grande maggioranza degli autori della letteratura latina arcaica, non nasce a Roma, ma è originario dell’Appennino tosco-romagnolo; tuttavia, egli è certamente un cittadino romano libero. Terenzio, invece, secondo le fonti, nasce a Cartagine e giunge a Roma come schiavo. Soltanto qui, una volta affrancato, prende il nome di Publio Terenzio Afro: “Terenzio” fa riferimento al senatore Terenzio Lucano, del quale era stato schiavo, mentre “Afro” indica le sue origini. Nell’Urbe egli si avvicina al circolo degli Scipioni.