3.2 MULTICULTURALISMO E PLURALISMO IDENTITARIO

La nascita del termine “multiculturalismo” è da datarsi attorno agli anni Ottanta del Novecento, quando, come conseguenza dell’aumento delle migrazioni di massa che vedevano interessati i paesi più ricchi del mondo, i governi nazionali e gli studiosi di scienze sociali iniziarono a interrogarsi sulla necessità di fare fronte a una situazione sociale complessa e in via di continua ridefinizione. In quegli anni, infatti, nuove e ingenti ondate migratorie cominciarono a porre la questione di come accogliere e integrare nello stesso territorio persone appartenenti a etnie, tradizioni, lingue e culture diverse.

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multiculturalism: the coexistence of diverse ethnic and cultural groups within a shared political or geographic space, often through inclusive policies and pluralistic ideals.

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Il modello assimilazionista

Storicamente, questo tipo di problematiche era stato gestito attraverso un modello d’integrazione “assimilazionista”, basato sull’idea che le persone immigrate dovessero assumere le caratteristiche culturali, religiose e relative allo stile di vita del paese ospitante. Così, per esempio, quando agli inizi del XX secolo numerosi europei (in particolare italiani, tedeschi, polacchi e irlandesi) lasciarono i propri paesi di origine per raggiungere le Americhe o l’Australia furono costretti a interiorizzare i modelli valoriali del paese di accoglienza per essere riconosciuti quali cittadini.
Per chi migrava non si trattava di un processo facile né immediato: bisognava mettere da parte la cultura di origine e la propria lingua per apprendere e adattarsi a usi e costumi nuovi, che spesso si discostavano molto da quelli originari.