1. Il potere

1.1 CHE COS’È IL POTERE

In tutte le società il potere è un fenomeno complesso e multiforme di cui non è facile dare una definizione precisa. Dall’inizio dell’Ottocento in poi si sono sviluppate molte teorie che hanno cercato di cogliere che cos’è il potere dal punto di vista della sua “sostanza”. Esso allora è stato definito in vari modi come, per esempio, facoltà dei sovrani, o espressione di una volontà generale, oppure come prerogativa dei monarchi ricevuta per grazia divina.
Le teorie più recenti hanno sottolineato invece il carattere pervasivo del potere. Non si sono soffermate tanto sulla sua natura formale, istituzionale, quanto sul fatto che il potere è sempre insito nelle relazioni stesse fra gli individui, fra i gruppi e nei discorsi da essi prodotti.

Scorcio notturno del Tempio di Luxor: a destra, una grande statua seduta di un faraone illuminata dal basso, con volto frontale, copricapo regale e barba posticcia; a sinistra, alte colonne monumentali con capitelli massicci e fusti incisi con geroglifici. Il cielo è scuro e uniforme.
Quando pensiamo al potere lo associamo formalmente a un’istituzione, a un re, a un antico faraone; in realtà, così come sostenuto da Michel Foucault, il potere è un fenomeno pervasivo, che agisce in modo più o meno esplicito in ogni relazione sociale. Nell’immagine uno scorcio del Tempio di Luxor, in Egitto.