1. Lo Stato e la politica 1.1 LO STATO | Lo Stato rappresenta la struttura politica generale che gover- na un particolare territorio o popolazione. Pu essere definito come un entit politica sovrana che esercita l autorit su un area geografica definita e sui suoi abitanti. Lo Stato composto da varie istituzioni politiche, tra cui la pi importante il governo, responsabile delle scelte e della gestione dello Stato. Gli Stati democratici sono tipicamente organizzati secondo il principio di separazione dei poteri: il potere legislativo attribuito al parlamento, responsabile della creazione e dell approvazione delle leggi; il potere esecutivo e l applicazione delle leggi spettano al governo; il potere giudiziario esercitato dalla magistratura, responsabile dell interpretazione delle leggi e del loro rispetto. Questa separazione dei poteri uno dei principi cardine degli stati democratici ed riconducibile a Montesquieu (1689-1755), il quale nel XVIII secolo aveva messo in evidenza la necessit che queste tre funzioni fossero affidate a organi diversi e indipendenti tra loro al fine di evitare che tutto il potere si concentrasse in un unico organo o, ancora peggio, in una sola persona. All epoca di Montesquieu, infatti, il modello di Stato pi diffuso era quello di tipo assolutista, al cui interno il monarca esercitava tutti i poteri: formulava le leggi, ne ordinava l esecuzione e nominava a suo piacimento i giudici. Il potere di cui godeva il re era quindi illimitato e non era possibile per i cittadini esercitare alcun controllo o limitazione rispetto a quanto da lui deciso. Si credeva che l autorit del monarca derivasse direttamente da Dio e soltanto i membri della societ aristocratica e del clero, che partecipavano alla vita di corte, potevano cercare di influenzarne le scelte. In uno Stato democratico, al contrario, la formulazione delle leggi e il governo dello Stato dipendono dal popolo, cio dall insieme di tutti i cittadini di una determinata nazione. Il termine democrazia deriva dal greco e tradotto letteralmente significa governo del popolo . Alla base dello Stato democratico c infatti il concetto di sovranit popolare, per cui il popolo la fonte ultima del potere politico. In uno Stato democratico, il governo eletto dal popolo e a questo deve rendere conto delle sue azioni. Le elezioni si tengono regolarmente, solitamente ogni cinque anni, e i cittadini hanno la possibilit di scegliere i propri rappresentanti a tutti i livelli di governo. In altre parole, chi governa lo fa sulla base di un meccanismo elettivo e di rappresentanza, in quanto i cittadini non esercitano direttamente il potere decisionale ma delegano il compito ai propri rappresentanti. Un altro aspetto importante delle democrazie la tutela dei diritti e delle libert individuali. In uno Stato democratico, i cittadini sono liberi di 358 | SOCIOLOGIA |
