L UNI TÀ I N BR E VE STATO , WE L FAR E, SA LUTE E M ON D O D E L LAVO RO 1. LO STATO E LA POLITICA Lo Stato pu essere definito come un entit politica sovrana che esercita l autorit su un area geografica definita e sui suoi abitanti. Esso si compone di varie istituzioni politiche, tra cui la pi importante il governo, responsabile delle scelte e della gestione dello Stato. Gli Stati democratici sono organizzati in base al principio della separazione dei poteri: il potere legislativo, responsabile della creazione e dell approvazione delle leggi, del parlamento; al governo spetta il potere esecutivo e l applicazione delle leggi; la magistratura esercita invece il potere giudiziario, quindi responsabile dell interpretazione e del rispetto delle leggi. In uno Stato democratico chi governa lo fa sulla base di un meccanismo elettivo e di rappresentanza: le elezioni si tengono regolarmente e i cittadini hanno la possibilit di esprimere il loro voto e scegliere i propri rappresentanti a tutti i livelli di governo. Le istituzioni e i partiti politici sono alleati fondamentali dello Stato democratico. Attraverso le sue istituzioni lo Stato provvede ai bisogni fondamentali dei suoi cittadini, come l istruzione o l assistenza sanitaria. I partiti sono invece indipendenti dallo Stato e fungono da veicolo per la partecipazione dei cittadini al processo politico. I partiti politici sono organizzazioni che cercano di salire al governo partecipando alle elezioni e chiedendo agli elettori il loro voto. Inoltre, i partiti svolgono un ruolo di controllo nei confronti delle azioni del governo e contribuiscono a sensibilizzare l opinione pubblica su questioni e valori sociali. 2. WELFARE, POLITICHE PUBBLICHE E TERZO SETTORE Il welfare state, o Stato sociale, il sistema socioeconomico pi diffuso negli Stati occidentali contemporanei. In un sistema di welfare, lo Stato s impegna per ridurre le disuguaglianze economiche e sociali, attuando politiche che promuovono la crescita dell occupazione, il benessere e la tutela sociale. Le politiche sociali sono quindi mirate a fornire i bisogni di base, per garantire a tutti un tenore di vita dignitoso. Nel periodo compreso fra il 1950 e il 1970, ci permise a milioni di persone di accedere gratuitamente all assistenza sanitaria, all istruzione e a diverse forme di sussidi e tutele, cosa che port a un complessivo aumento del tenore di vita medio. L Italia, in particolare, attravers un periodo di significativa crescita economica e trasformazione sociale negli anni Sessanta e Settanta. Anche per via delle proteste dei lavoratori, furono introdotte nuove politiche sociali, tra cui l espansione degli assegni familiari e l istituzione di un sostegno al reddito minimo. A cominciare dalla fine degli anni Ottanta e soprattutto negli anni Novanta, l Italia ha dovuto affrontare la stagnazione economica, l aumento della disoccupazione e il crescente debito pubblico, che ha portato a una riduzione della spesa pubblica da parte 406 | SOCIOLOGIA | audio ripasso in 11 lingue su myDbook.it
