CAPITOLO 4 L Europa feudale 3 I cavalieri medievali Chi diventava cavaliere e come Mentre i soldati dell esercito romano combattevano a piedi, nel Me dioevo a fare la guerra erano i cavalieri. Questi soldati che erano poco numerosi, a causa del costo elevato del loro equipaggiamento provenivano in grande maggioranza dal ceto dei nobili. Dal momento che il signore feudale trasmetteva in eredit il proprio feudo al primo figlio maschio, agli altri figli non restava infatti che prendere la strada della vita militare oppure quella della carriera ecclesiastica. Abituati fin da piccoli a cavalcare e a maneggiare le armi, i giovani no bili, poco pi che bambini, venivano mandati a vivere nel castello di un altro signore dove servivano come scudieri. L addestramento du rava dagli 8 ai 16 anni di et ; quando si concludeva, i futuri cavalieri venivano dotati dell armatura dalla propria famiglia e una cerimonia di vestizione sanciva la consegna delle armi. I cavalieri si mettevano al servizio dei signori che ne avevano bisogno: erano cio mercenari, soldati di professione pagati per combattere. Diventare cavaliere, per alcuni, era anche il primo passo per iniziare una carriera di comando militare e di governo. scudiero: giovane alle dipendenze di un cavaliere, incaricato di portare il suo scudo e di curare le sue armi e i cavalli; talvolta era un allievo cavaliere. STUDIO CON METODO Comprendo Rispondi sul quaderno. Come si svolgeva, quanto durava e come si concludeva l addestramento dei cavalieri? L equipaggiamento del cavaliere L armatura l equipaggiamento protettivo che vie ne usato da un guerriero per difendersi dai colpi nemici. Nel Medioevo consisteva in un elmo, una corazza, uno scudo e una se rie di placche di metallo poste sul corpo del cavaliere e del suo ca vallo. I cavalieri erano armati di spada e di lancia, un asta ap puntita lunga fino a quattro metri: per resistere agli scon tri frontali con nemici armati di lance acuminate, nel tempo la corazza divent pi spessa, pesante ed estesa, fino a co prire interamente il cavaliere. Durante la cerimonia di vestizione al cavaliere veniva messa la spada alla cintura. 101
