Presto, però, il termine “borghesi” assunse un significato più generale e indicò tutte le persone, non nobili ma nemmeno povere, che vivevano in città esercitando i mestieri più vari: commercianti e artigiani indipendenti, ma anche medici, avvocati, notai.
A svilupparsi per prime, raggiungendo notevoli dimensioni nel corso del XIII secolo, furono alcune città italiane legate proprio ai commerci, come Venezia, Pisa, Genova, Milano, Firenze, seguite da alcune città delle Fiandre (una regione che oggi si estende tra Belgio, Francia e Paesi Bassi).

Storia e... arte

Il romanico

Dalla metà del X secolo la costruzione di nuove chiese fu caratterizzato da un nuovo stile architettonico, chiamato romanico, che cominciò a diffondersi in Europa.
Gli edifici romanici, disegnati in maniera semplice e rigorosa, erano costruiti in pietra; i grossi pilastri e le robuste colonne che dividevano le navate terminavano con capitelli scolpiti raffiguranti personaggi biblici e santi, oppure animali, mostri e diavoli.