4 L’Impero bizantino e l’epoca di Giustiniano

La storia dell’Impero d’Oriente continua

A differenza dell’Impero d’Occidente, l’Impero romano d’Oriente continuò a esistere, forte e unito.
La capitale, Costantinopoli, riprese il suo vecchio nome greco, Bisanzio, per cui l’Impero venne chiamato Impero bizantino e il greco sostituì il latino. L’agricoltura era florida, i commerci erano sviluppati, tutti i cittadini pagavano le tasse e questo permetteva all’Impero di mantenere efficienti l’esercito e la flotta militare.

Mosaico raffigurante gli imperatori Giustiniano e Costantino con la Madonna e Gesù Bambino. Su sfondo dorato, al centro è seduta in trono la Madonna in abito scuro con l’aureola attorno alla testa, che tiene in braccio il Bambino Gesù. Ai lati sono raffigurate due figure imperiali con nimbo,abiti riccamente decorati e corona. La figura a sinistra, identificata dall'iscrizione come Giustiniano, offre alla Madonna un modello di edificio a cupola. La figura a destra, identificata come Costantino, offre un modello di città con torri e mura. In alto, ai lati della testa della Madonna, sono visibili due medaglioni con iscrizioni in greco.
Gli imperatori Giustiniano e Costantino con la Madonna e Gesù Bambino in un mosaico del X-XI secolo della Basilica di Santa Sofia a Istanbul, allora Costantinopoli.