Il giuramento di Pontida e la battaglia di Legnano
Alcuni comuni italiani, sostenuti da papa Alessandro III, rifiutarono di sottomettersi all’imperatore, in particolare Milano. La punizione di Federico Barbarossa fu durissima: nel 1162 Milano venne di nuovo assediata, conquistata e rasa al suolo con l’aiuto delle città rivali. Come reazione alla distruzione di Milano, un gruppo di comuni lombardi, veneti ed emiliani superò le discordie interne e si strinse in una confederazione, un’alleanza difensiva chiamata Lega lombarda sostenuta anche dalla Repubblica di Venezia, dal regno normanno e dal Papato.
L’alleanza fu stipulata nel 1167 nell’abbazia di Pontida, vicino a Bergamo, dove i comuni giurarono di aiutarsi l’un l’altro contro l’imperatore. Barbarossa, trattenuto in Germania dalle controversie tra i prìncipi tedeschi, riuscì a tornare in Italia solo vari anni dopo, lasciando alla Lega lombarda il tempo di organizzare le proprie forze. Lo scontro decisivo avvenne a Legnano nel 1176 e l’esercito imperiale fu sconfitto dai cavalieri e dai fanti della Lega.
Memo!
1176
Battaglia di Legnano: l’esercito imperiale è sconfitto