UNITÀ 1 L Alto Medioevo 4 L espansione araba nel Mediterraneo Gli arabi si espandono a est e nel Mediterraneo STUDIO CON METODO Colgo le relazioni Rispondi. Perch l espansione araba avvenne cos velocemente? L espansione araba al di fuori della penisola arabica inizi gi nel VII secolo, con gli immediati successori di Maometto [ carta a p. 65]: muovendosi verso il Mediterraneo i califfi conquistarono la Siria, la Palestina e l Egitto a spese dell Impero bizantino; avanzando verso oriente e verso il Caucaso si impadronirono dell Impero persiano. I califfi della dinastia degli Omayyadi spostarono allora la capitale in Siria, a Damasco. L espansione in Oriente continu impetuosa nei decenni successivi: all inizio dell VIII secolo gli arabi avevano preso Samarcanda e raggiunto la valle del fiume Indo. Sempre nell VIII secolo, nel Mediterraneo conquistarono l Africa settentrionale e quasi tutta la penisola iberica, dove fu fondata la provincia di al-Andalus. Nel IX secolo, come vedremo, gli arabi si impadroniranno della Sicilia. Questa rapidissima espansione fu dovuta alla debolezza degli imperi vicini, ma ancor pi alla capacit del mondo arabo di mobilitare le proprie energie in nome del jihad, la guerra santa contro gli infedeli. Dalla dinastia degli Omayyadi a quella degli Abbasidi Il cortile centrale della moschea di Ibn Tulun (877), al Cairo, la pi grande dell Africa, costruita in stile abbaside. 64 L espansione araba nel Mediterraneo orientale incontr forti resistenze soprattutto da parte dell Impero bizantino: nel 719 l imperatore Leone III riusc a impedire la conquista di Costantinopoli sconfiggendo la flotta araba, e nel 740 inflisse ai nemici una dura sconfitta ad Akroinos, in Anatolia (nell attuale Turchia). A occidente furono i franchi ad arrestare l avanzata araba: l esercito, che dalla Spagna aveva invaso la Francia varcando i Pirenei, fu sconfitto dal re franco Carlo Martello a Poitiers nel 732 [ capitolo 3, p. 74].
