CAPITOLO 14 L Italia tra due secoli 2 La Sinistra storica La Sinistra storica al governo La prima svolta politica nella storia dell Italia unita si ebbe nel 1876, con la fine del dominio della Destra. Nel paese che, come abbiamo visto, dopo l Unit era ancora prevalentemente analfabeta, povero e poco sviluppato, erano cresciute l insoddisfazione e le proteste per il pesante aumento delle tasse, imposto negli anni precedenti dal governo per raggiungere l azzeramento dei debiti dello Stato (pareggio di bilancio). Il gruppo dirigente che era stato all opposizione fino a quel momento e che sal al potere nel 1876 era costituito da un insieme di forze riunite sotto il nome di Sinistra storica . A differenza della Destra, il gruppo dirigente della Sinistra non era composto prevalentemente da piemontesi, ma da personalit provenienti da tutta Italia. Mentre la Destra rappresentava gli interessi dei proprietari terrieri, la Sinistra era sostenuta da una parte di popolazione pi ampia: piccola e media borghesia delle citt , intellettuali, operai e artigiani. Proprio per dare diritto di voto a questi ultimi gruppi, uno dei principali obiettivi della Sinistra storica fu, insieme al decentramento amministrativo, l allargamento del suffragio, con la riforma elettorale del 1882. Un altra importante riforma della Sinistra storica fu quella dell istruzione: nel 1877 la legge Coppino stabil l obbligo scolastico per i primi tre anni delle scuole elementari, sia per i bambini sia per le bambine. Alla guida della Sinistra c era Agostino Depretis, un tempo oppositore di Cavour, che ricopr l incarico di primo ministro per pi di dieci anni (187687). A questo personaggio legato un certo modo di fare politica , una strategia di governo considerata tipica di questo periodo ma, pi in generale, dell intera storia italiana: il trasformismo. La parola Trasformismo A Depretis legato uno dei termini pi famosi della storia italiana del secondo Ottocento: il trasformismo. Per lungo tempo questo termine ha avuto una connotazione negativa, come sinonimo di opportunismo politico, della capacit cio dei politici di trasformarsi, di mutare forma, temi e alleanze a seconda della convenienza e con il solo scopo di conservare il potere. In realt , il trasformismo fu una strategia politica che Depretis attu in accordo con il leader della Destra, Marco Minghetti, come reazione all entrata in Parlamento di nuovi gruppi giudicati estremisti. Il trasformismo fu, dunque, la trasformazione del sistema politico italiano, non pi caratterizzato da due soli schieramenti contrapposti, ma da una molteplicit di gruppi, con la for- Memo! 1876-87 Governo Depretis STUDIO CON METODO Comprendo Rispondi. Quali furono le pi importanti riforme della Sinistra storica? Una vignetta satirica raffigura Depretis, in abiti da circo, in equilibrio su una trottola sulla quale scritto trasformismo . mazione di un grande centro formato dai moderati di Destra e di Sinistra per isolare le correnti pi estremiste. LAVORO SUL LESSICO 1. Il termine trasformismo ha ancora oggi un significato negativo. Secondo te, cambiare idea sempre sbagliato o ci sono situazioni in cui pu essere giusto farlo? 367
