UNITÀ 1 La Grande guerra e la crisi dell equilibrio europeo 4 Una guerra moderna e di massa Eserciti di milioni di uomini La Prima guerra mondiale ebbe un carattere di massa, perch fu combattuta con eserciti di dimensioni mai viste prima, grazie alla leva di massa obbligatoria per tutti i giovani uomini: tra il 1914 e il 1918 circa 75 milioni di uomini, fra i 18 e i 50 anni, indossarono una divisa e andarono a combattere. Nei combattimenti furono coinvolte anche truppe provenienti dai domini coloniali: per la Francia circa 400 000 africani, schierati in prima linea; per la Gran Bretagna 150 000 indiani, arruolati come truppe ausiliarie (cio destinate a servizi amministrativi e di trasporto). La sorte della popolazione civile deportazione: trasferimento di popolazioni organizzato dalle autorit politiche e militari all interno di uno Stato, spesso verso aree spopolate e periferiche del paese. Si tratt di una guerra di massa anche perch , oltre ai milioni di soldati al fronte, coinvolse le popolazioni civili. Nelle aree dove si combatteva e che furono occupate a lungo dagli eserciti vi furono requisizioni di prodotti agricoli, saccheggi, violenze. In molti casi gli abitanti furono costretti ad abbandonare le proprie case per affrontare l incerto destino di profughi. Diverse nazioni, inoltre, adottarono misure repressive contro i propri cittadini appartenenti a nazionalit percepite come nemiche , arrivando fino alla deportazione. Lo sterminio degli armeni Il destino pi tragico tocc agli armeni, una minoranza cristiana che viveva all interno dell Impero ottomano. Dopo essere entrato in guerra a fianco degli Imperi centrali, il governo turco accus gli armeni di complicit con la Russia, che ne sosteneva le richieste di indipendenza. Secondo un piano prestabilito, a partire dall aprile 1915 gli armeni furono arrestati, massacrati o spinti con la forza verso il deserto della Siria, dove molti morirono per la fame, gli stenti e le malattie: si tratt di un vero e proprio genocidio, cio la distruzione intenzionale di un popolo [ capitolo 7, pp. 196-197]. Si stima che, su circa due milioni di armeni, le vittime dello sterminio siano state fra le 700 000 e il milione, compresi vecchi, donne e bambini. STUDIO CON METODO Comprendo Un piccolo rifugiato armeno (1918 circa). 30 Sottolinea nel testo le risposte. Chi erano gli armeni? Di che cosa li accus il governo ottomano?
