LA MESOPOTAMIA I Sumeri sono i primi a insediarsi nel sud della regione, dove prosperano per circa due millenni, fino al 1900 a.C. circa, quando vengono conquistati dai Babilonesi, che unificano tutti i popoli della Mesopotamia sotto un unico grande impero. A partire dal 1200 a.C. si impongono gli Assiri, popolo combattivo e fiero, che conquista l Egitto e controlla quasi tutto il Vicino Oriente. Nonostante l alternarsi delle popolazioni, la produzione artistica di questi popoli ha molti tratti in comune: le citt sono tutte caratterizzate da un architettura monumentale, dove predominano il tempio (ziqqurat) e il palazzo del re, e la scultura ha il compito di celebrare il re, con statue e rilievi che ne ritraggono le sembianze e ne raffigurano le vittorie militari. I segni di riconoscimento architettura: strutture di dimensioni imponenti realizzate in mattoni statue e rilievi: realistici con funzione celebrativa 1 Resti della ziqqurat di Ur, 2100 a.C. ca. Tell el-Magaiyar (Iraq). L arte sumera La civilt dei Sumeri si sviluppa tra il IV e la fine del III millennio a.C. A loro si deve la fondazione delle prime citt -stato, ciascuna governata dal proprio re-sacerdote, con una propria divinit protettrice e una porzione di territorio. Le ziqqurat Le costruzioni pi caratteristiche della civilt sumerica, adottate poi anche da altre popolazioni, sono le ziqqurat, imponenti torri a gradoni dedicate al dio protettore della citt . Queste enormi strutture a pianta quadrata sono formate da terrazze sovrapposte (da tre a sette), collegate da rampe di scale. A mano a mano che si sale, l ampiezza delle terrazze diminuisce: in alto sorge il tempio vero e proprio, nelle terrazze inferiori sono dislocate le abitazioni per i sacerdoti e i magazzini agricoli. Poich la Mesopotamia un territorio povero di legname e di cave di pietra, i Sumeri utilizzano mattoni di argilla impastata con paglia per edificare sia le ziqqurat sia le abitazioni. Nel luogo dove sorgeva l antica citt di Ur (nell attuale Iraq) si trovano i resti della grande ziqqurat dedicata a Nanna 1 , dio della Luna. Fu costruita dai Sumeri verso il tempio 2100 a.C. in mattoni di argilla; in origine era alta 26 metri ed era coterrazza stituita da tre piani 2 , ma oggi conservato solo il primo. Si accedeva al tempio posto all ultimo piano attraverso una scalinata frontale e due laterali. 2 Disegno ricostruttivo della ziqqurat di Ur. scalinate di accesso video 12 LA PREISTORIA E LE PRIME CIVILTÀ magazzini La Mesopotamia
