Michelangelo

La vita di Michelangelo è straordinariamente longeva: muore all'età di 88 anni, un traguardo eccezionale per i suoi tempi. Inizialmente lavora come scultore e pittore, e solo dopo i quarant'anni approda anche all'architettura, a cui si dedica nell'ultima parte della vita.

Michelangelo scultore e pittore

Formatosi a Firenze nella bottega del pittore Domenico Ghirlandaio, Michelangelo frequenta la corte di Lorenzo il Magnifico, dove ha l'opportunità di ammirare e studiare la straordinaria collezione medicea di statue antiche. Da qui nasce il suo amore per la scultura, a cui si dedica per tutta la vita, raggiungendo un "miracolo di perfezione" con statue eleganti e armoniose, poi sempre più possenti e monumentali, e infine tormentate, "non finite".
Al centro di tutta la produzione di Michelangelo c'è la figura umana, considerata il riflesso della grandezza di Dio secondo la nuova visione rinascimentale. I corpi delle sue figure sprigionano energia, sia in scultura sia in pittura, dove vengono esaltati anche dall'uso di colori brillanti e pose complesse, come nel capolavoro della Cappella Sistina (vedi p. 232).

PIETÀ (1497-1499)

Un dolore senza tempo

Dopo la morte di Lorenzo il Magnifico, Michelangelo nel 1496 giunge a Roma, dove ottiene l'incarico per la Pietà [1] destinata alla basilica di San Pietro.
Il gruppo rappresenta la Vergine che sorregge il corpo senza vita di Cristo, appena deposto dalla croce.
La Madonna, seduta su una roccia, è giovanissima, dal volto quasi adolescente, di una bellezza incorrotta dal tempo. Cristo ha la testa rovesciata indietro e il braccio destro abbandonato (particolare che verrà ripreso da molti artisti successivi, vedi pp. 229, 245); il suo corpo è perfettamente reso in scultura, appena segnato dalle ferite delle torture subite.
L'abilità di Michelangelo si riconosce anche nella resa dei panneggi e nella complessa posizione dei corpi inseriti in una composizione piramidale.
La Pietà è l'unica opera firmata da Michelangelo, che ha inciso il suo nome sulla fascia che attraversa il petto della Madonna. All'epoca era molto giovane e per paura che venisse attribuita a un altro artista incise il suo nome ben in vista.