Noi e il mare Porti, fari, torri di pietra, saline, spiagge: la costa europea punteggiata da numerose testimonianze di come il rapporto tra mare ed esseri umani sia stato strettissimo fin dall antichit , basti pensare alle grandi civilt che si sono sviluppate sulle coste del Mediterraneo, come i Fenici, i Greci, i Romani. Questo legame nei secoli ha continuato a intensificarsi e oggi il massiccio sfruttamento delle risorse rischia di compromettere l equilibrio dell ecosistema marino. L IMPORTANZA DEL MARE Le regioni costiere sono da sempre luoghi privilegiati per l insediamento umano. L importanza del mare dovuta soprattutto a tre fattori: svolge un azione mitigatrice, cio rende le temperature pi miti, permettendo di coltivare specie vegetali che non resisterebbero agli inverni rigidi dell entroterra (per esempio gli agrumi); fornisce un importante fonte di cibo attraverso la pesca; rappresenta una via fondamentale per gli scambi commerciali. La moderna economia delle regioni costiere Oggi nelle regioni costiere la tradizionale attivit della pesca occupa meno persone rispetto al passato: in Italia, per esempio, che pure ha la seconda flotta peschereccia d Europa dopo la Grecia, gli occupati in questo settore sono circa la met di quelli impiegati nei cantieri in cui si producono barche a vela, motoscafi e yacht per la nautica da diporto (la navigazione a scopo sportivo e di divertimento). Per far fronte all aumento della domanda di pesce sul mercato alimentare, alla pesca si affiancata l itticoltura, cio l allevamento intensivo di pesci in aree marine delimitate. Con i loro container, gli impianti di sollevamento e le banchine di attracco, i grandi porti industriali e commerciali costituiscono centri di smistamento di merci collegati tra loro in una rete mondiale e sono diventati sempre pi importanti anche per il traffico di passeggeri, soprattutto di turisti. Il turismo diventato infatti l attivit economica principale di molti centri costieri del Mediterraneo, dove sono sorti stabilimenti balneari e alberghi 7 . 7 Spiaggia attrezzata per i turisti a Monterosso, in Liguria. STUDIO CON METODO Leggo il testo e rifletto su come le grandi civilt del passato si sono sviluppate sulle coste del Mediterraneo. Mi chiedo: Perch fin dall antichit gli esseri umani si sono insediati sulle coste? Seleziono e sottolineo le informazioni nel testo, poi rispondo. Quali sono i fattori che favoriscono l insediamento umano sulle coste? Quali sono oggi le principali attivit economiche legate alla presenza del mare? MARI E COSTE 149
