Il continente Europa Osservando il planisfero 1 , puoi notare che il nostro Pianeta in gran parte ricoperto dall acqua di oceani e mari, che separano tra loro le terre emerse. Queste infatti non formano un unica superficie continua, ma sono suddivise in continenti, termine che nella geografia indica vastissime estensioni di terraferma interamente circondate da oceani e mari. Comunemente i continenti riconosciuti sono sei: America, Africa, Oceania, Asia, Antartide e... Europa. 1 PLANISFERO Europa America Emisfero boreale Asia Africa EQUATORE America Oceania Emisfero australe Antartide L EUROPA SUL PLANISFERO Cerchiamo l Europa tra le altre terre emerse. La troviamo nell emisfero boreale, ossia in quella parte di Pianeta posizionata al di sopra dell Equatore. Notiamo per prima cosa che molto pi piccola degli altri continenti e, soprattutto, salta all occhio una particolarit : a differenza di tutte le altre masse continentali, l Europa non interamente circondata dall acqua. Nella parte orientale, infatti, attaccata all Asia, come se fosse una sua penisola. Ma allora perch l Europa considerata un continente a s ? Perch l Europa un continente Dal punto di vista strettamente geografico l Europa non costituirebbe un vero e proprio continente, ma un subcontinente, ossia una porzione molto estesa di un continente pi grande, l Eurasia, formato appunto da Europa e Asia. Sono i fattori storici e culturali a far s che l Europa sia considerata un continente a tutti gli effetti. Gli europei hanno infatti un identit comune, condividono cio una storia e una cultura che li uniscono e che sono differenti da quelle dei popoli asiatici. Tale identit si costruita nel corso di millenni grazie all intrecciarsi sul territorio europeo di una variet straordinaria di popoli e culture diversi. 46 LEGGO LA CARTA In quali emisferi si estendono i sei continenti? In Europa prevalgono le pianure o le catene montuose? STUDIO CON METODO Uso le domande-guida: individuo e sottolineo le informazioni nel testo, poi rispondo. Che cosa un continente? Quanti e quali sono i continenti? Che cosa rende l Europa un continente?
