LA STORIA E L'ORDINAMENTO POLITICO I Paesi Bassi nacquero come nazione nel XVI secolo, quando le province più settentrionali delle Fiandre, da tempo sotto il dominio "cattolico", della famiglia imperiale asburgica prima e del re di Spagna poi, aderirono alla Riforma protestante. Da allora queste sette province, chiamate , intrapresero una lotta per l'indipendenza contro gli spagnoli, ottenuta solo nel . Il Seicento fu il secolo d'oro delle Province Unite, che divennero una delle maggiori potenze coloniali e marittime europee. Province Unite 1648 Oggi i Paesi Bassi sono una . Il territorio è diviso in , due delle quali portano ancora il nome della più grande e più popolata delle Province Unite: (Settentrionale e Meridionale). monarchia parlamentare 12 province Olanda LA POPOLAZIONE I Paesi Bassi hanno la più alta densità di abitanti dell'Unione Europea. La popolazione parla , più noto come . neerlandese olandese Le religioni più diffuse sono quella (18%) e (13%); dato il gran numero di immigrati residenti, esistono numerose minoranze religiose: la più consistente è quella (6%). cattolica protestante islamica I Paesi Bassi sono una delle nazioni più avanzate per quanto riguarda il benessere sociale dei cittadini, a cui contribuisce la nei confronti di ogni individuo, indipendentemente dall'etnia, dalla religione e dalle scelte di vita personali. tolleranza La capitale dei Paesi Bassi è (932.000 abitanti), il cui centro storico è attraversato da una fitta rete di canali, scavalcati da innumerevoli ponti e percorsi da ogni genere di imbarcazione, dai battelli per i turisti alle vere e proprie case galleggianti. Amsterdam Centro commerciale di rilievo è (670.000 abitanti), con il suo grande porto. Importante dal punto di vista politico è invece (566.000 abitanti) che, pur non essendo la capitale del Paese, ospita le sedi del Governo e la residenza della famiglia reale. Rotterdam l'Aia L'ECONOMIA L'agricoltura è molto avanzata e produttiva, con colture specializzate. Tra queste spiccano cereali, patate, barbabietole e soprattutto i (tra cui i tulipani), esportati in tutto il mondo. Sviluppati anche l'allevamento bovino e la produzione di formaggi. fiori Anche l'industria è avanzata e competitiva, soprattutto nel settore chimico, agroalimentare ed elettronico. Nei servizi il è da sempre il pilastro economico della nazione, e ancora oggi i Paesi Bassi sono uno snodo centrale degli scambi mondiali (Rotterdam è tra i maggiori porti del mondo per volume di merci). Molto importanti sono poi i settori bancario e finanziario. commercio terziario 77% secondario 21% primario 2% COMPOSIZIONE DEL PIL Coltivazione di tulipani in Olanda. CLIMATICAMENTE di Andrea Giuliacci – Che cosa succederà ai territori che si trovano sotto il livello del mare? La storia dei Paesi Bassi dimostra che, grazie a grandi opere di ingegneria, si possono abitare anche territori che si trovano sotto il livello del mare. La tuttavia è costante e ci sono stati episodi gravi, come nel 1953, quando l'azione combinata dell'alta marea e di una violenta tempesta in mare causò una disastrosa inondazione. Oggi i Paesi Bassi si proteggono grazie a un complesso ma efficace sistema di barriere e paratie scorrevoli, che isolano dal mare le aree più a rischio. Ciò nonostante in futuro, con l'innalzamento del livello del mare e tempeste mediamente più intense dovuti al cambiamento climatico, il è destinato ad aumentare. minaccia di essere sommersi dall'acqua rischio di inondazioni